對各國政府來說，促進公眾參與是電子政務一項很重要的核心任務。人們普遍認為：通過信息技術和知識的廣泛應用，公眾可以拓寬個人的視野和選擇范圍；同時，以電子方式推動民主參與，能夠發揮公眾力量，更好地體現“以人為本”的理念。但在實際運作過程中，我們的政府還面臨著一系列挑戰：例如，如何設計真正貼合需求的信息服務？怎樣讓老百姓知道這些服務？如何保持信息流動，吸引公眾的積極參與？ 

    歐盟近期所做的一項調查顯示，人們在政府網站上可獲得服務的比例的確很高，但公眾參與度卻低得驚人。在澳大利亞南方某富裕城市，政府通過其門戶網站提供了60多種在線服務，可其中有23種服務5年來竟從未被使用過。這是澳大利亞的悲劇，也是電子政務的悲劇；很多研究和案例都說電子政務一定會走向成功，但實施結果卻失敗了，事實上電子政務的失敗率一直很高。
 
    電子政務失敗的原因之一，是政府總抱著“網站建好，訪客不請自來”的管理理念，可公眾卻記不住他們的網址。我們的網站提供了很多服務，但人們不會為了討好政府而主動使用這些服務，只有當他們發現感興趣的信息并能證實其價值（如減少成本、帶來便捷）時才會使用。不要指望公眾會記住你的網址，人們只會銘記能符合他們需求的優質服務。
 
    釀成這種悲劇的一個更重要的原因是，電子政務陷入了基礎設施的怪圈中。學術界總是把電子政務看作一個新事物，因而其著眼點都在基礎設施上面，這樣的話電子政務很難做好。事實上不少國家的電子政務已經建設很多年了，因此我們應當換個角度看電子政務，并明確一點：電子政務不是由技術和基礎設施帶動的，而是由人對信息化的需求帶動的。
 
    此外，電子政務還面臨著來自內部的阻力。某些政府部門覺得電子政務會使自己失去對信息流動的控制權，影響權力，因此對其暗中阻撓。歐盟對多國民眾所做的調查也表明：人們承認電子政務提供了公眾參與的工具和便利性，但他們并不認為這能和民主劃上等號。民主不僅僅是接入工具和技術，更是一種社會政治機制。
 
    請大家記住“信息政府”的概念。電子政務要塑造的是 “信息政府”，對“信息政府”來說，最重要的不是基礎設施和硬件，而是信息流動。因此我們必須認清信息流動的重要性。首先，政府應當建立信息流動的通暢渠道，讓公眾知道你在干什么，并根據他們的反饋隨時調整你的服務，墨西哥奇瓦瓦市的經驗就證明了這一點。英國的政府部門也推出了“聯系你的政府”計劃，以保持公眾與政府之間的信息流動。
 
    其次，我們應當從組織行為學的角度而非技術角度去推進電子政務，保證信息在政府部門內部暢通無阻。比如對組織中的領導力進行規定、明確權力及采取其它的具體做法，這樣將有助于解決電子政務遇到的一些問題和阻力。總而言之，政府只有通過信息流動才能面對電子政務的一系列挑戰，“信息政府”將使電子政務的悲劇不再重演。