中小企業在經濟發展過程中是一支非常重要的力量，但是在競爭激烈的市場中，大多數中小企業在規模、管理、業務發展上和大型企業相比，都存在著較大的差距。中小企業要想在競爭激烈的市場中生存下來，必須比大企業更加靈活、高效、創新。 

信息技術的發展，為中小企業同大企業在同一起跑線上競爭創造了有利條件。中小企業可以通過互聯網在全球銷售產品和服務，而不必花費昂貴的推銷費;中小企業之間可以通過互聯網結成暫時的盟友，以取得它們各自不能單獨完成的訂單;企業除了通過電子商務銷售產品和服務外，還可以利用互聯網提供客戶支持，企業經理可以在旅途閱讀郵件，了解業務動態并做出決定。信息化建設已成為中小企業提高自身競爭力的必由之路。 

在中小企業信息化建設方面，美國和日本作為這方面的先驅，已經在為我們提供了很好的榜樣： 

美國雖然是個超級經濟大國，但500人以下的中小企業在美國經濟中扮演著極為重要的角色。據美國中小企業管理局官員介紹，到1997年財政年度末，美國已經有中小企業2200多萬家，它們啟用了全國一半以上的勞動力，創造了全國一半以上的國內生產總值。據統計，美國出口商品的70%來自中小企業，而新興企業中的99%也屬于中小企業。近年來，中小企業已成為美國大部分新增就業崗位和技術創新的源泉，也為美國經濟的持續增長做出了極其重要的貢獻。 

因此，美國有關政府部門采取了各種措施來推動中小企業信息化的發展。為了增加中小企業獲得貸款和信貸的機會，美國小企業管理局到2000年向小企業提供累計達770億美元的貸款和信貸。據統計，美國1999年花費100億美元用于實施中小企業電子商務計劃。但更為重要的是，小企業管理局的各種資金援助計劃填補了按正常條件無法獲得私人貸款的小企業的信貸缺口。在政府和國會制定政策法規時，為小企業說話，使政策法規對小企業的發展不會產生不利影響。同時，為小企業利用信息技術爭取稅收優惠。例如，1999年，克林頓政府提出了“全球電子商務綱要”，主張官方應減少不必要的限制，幫助民間企業發展以促進Internet商業競爭。1998年6月23日，美國白宮推出《Internet稅收自由法案》，提出3年內暫免Internet訪問稅，并且，針對無形商品(如電子出版物、軟件)，免征稅款。 

同時，為了鼓勵客戶上網購物、消費，增強客戶上網交易的安全感，美國聯邦交易委員會建立了Internet實驗室，對Internet上日益增多的欺詐行為采取行動。美國和加拿大的執法部門還建立了Consumer Sentinel數據庫，已記錄了17萬以上消費者對電話推銷者、郵購公司和Internet商品的投訴，為中小企業信息化提供良好的外部環境。 

在企業信息化方面，日本企業要比美國晚行一步，但近兩年大有奮起直追之勢。為制定日本高度信息化社會發展的綜合政策，協調國際合作，2000年森喜朗政府上臺后，專門成立了信息通信技術戰略總部，并明確提出了優先發展日本信息技術的新戰略：將信息技術革命作為動力，加快恢復和發展經濟，推進經濟結構改革，增強國際競爭力。 

在通產省的指導下，日本從80年代初建立了日本中小企業事業團信息中心，并與中央及地方政府群眾團體和有關單位、機構互相支援，密切合作，加強交流共同發展。日本政府還加快網絡建設步伐，加強和完善支援中小企業機構的跨區域合作實現信息共享。如通產省提供資金，幫助這些機構通過建立內部網絡以及利用因特網，構筑起廣泛的信息發布和接受系統，將各國立、公立研究機構的研究成果、新技術及各種經營信息通過網絡提供給中小企業，實現信息資源共享。另外，日本政府還建立大型國家級信息系統，推動企業信息化管理。 

政府還制訂或修改一些有關法律和法規。包括《信息技術基本法》、《信息公開法》、《電子簽名法》和修改《商業登記法》等，將發展信息通信技術逐步納入法制軌道。 

從以上兩個國家的中小企業信息化建設方面，可以看出，發達國家在這方面主要是通過為中小企業提供一個良好的信息化環境來為中小企業信息化提供支持。（責任編輯：朱晶）