當長尾市場開始爆滿，一場圍繞“社交”的頭腦風暴就此展開。樂于嘗鮮的Snapchat就是其中之一，將社交連接到零售。當地時間9月24日，Snapchat母公司Snap在一篇博客文章中宣布，與亞馬遜“聯姻”，為Snapchat開發一種新的視覺搜索工具。不過，如此的發散思維已經不新鮮，Snapchat、Instagram等社交巨頭之間的另一場爭奪無法避免。

這一次，社交和零售被綁的更緊了。“它非常易于使用，只需將Snapchat相機指向物理產品或條形碼，然后按住相機屏幕即可開始使用。”在文章中，Snap公司還詳細說明了這一搜索工具的使用方式，當識別出物品或條形碼時，亞馬遜卡將出現在屏幕上，顯示該產品的鏈接或亞馬遜上可用的類似鏈接，點擊就可以完成購買或繼續瀏覽。

事實上，尋找額外的收入來源，對于Snapchat來說至關重要，因為單純的社交模式難以盈利。8月，Snapchat母公司Snap發布的2018財年二季度財報顯示，營收為2.62億美元，同比增長44%；雖然凈虧損比去年同期的4.43億美元有所收窄，但依然高達3.53億美元。

與此同時，競爭太過激烈，這個曾經的社交明星也遭遇“滑鐵盧”。自去年3月上市后，Snapchat的表現一直不盡如人意，被華爾街質疑用戶增速放緩，當時其用戶增長率是48%，在接下來的兩個季度，增長率分別降至21%和17%，幾乎是節節敗退。而電商意味著購物和廣告，背后“錢景”無限。

如日中天的亞馬遜的確是一個不錯的合作伙伴。數據研究公司e Marketer的研究指出，預計到2018年底，亞馬遜在美國零售額將達到2582.2億美元，將占美國電商市場份額的49.1%，超過前一年的43%。“雙方的這次合作意味著，亞馬遜的電商優勢與Snapchat的大量用戶完成了交匯”，數字廣告技術平臺Kenshoo的首席戰略官Will Martin-Gill看好這次合作。

“Snap此舉非常明智，這個功能可以讓它在和其他社交軟件的競爭中獲得優勢。而對于實體店來說，這個功能將會讓它們迎來另一輪打擊，如果你賣的商品在亞馬遜上也有售，那么你將很難與它們搶奪消費者。”Wavemaker公司負責體驗、內容和戰略的總監Noah Mallin分析道。

不過，捆綁社交和零售，并非Snapchat的首創。9月初，據科技新聞網站The Verge報道，Instagram正在研發一款獨立的購物app，可能會命名為IG Shopping，可以讓用戶直接瀏覽并購買在Instagram上所關注商家的商品。而對于視覺搜索，Snapchat的轉變也早有征兆。早在兩個月前，Snapchat安卓版本的代碼就顯示，一個代號為“鷹”的視覺搜索功能將上線。

對Snapchat而言，購物或許并非主要目的，視覺搜索功能的背后，是廣闊的商業潛力和廣告市場。Snapchat一直以“Z世代”為主要用戶，而后者消費潛力巨大。2016年，Snapchat就發布了音頻搜索功能，之前也早早上線了支付功能。但Snapchat要想發展商業，依然有諸多“阻礙”，改版后的設計曾遭十多萬用戶抱怨，而一向注重隱私的Snapchat也被曝出數據安全問題。如何平衡商業和用戶的隱私需求，對Snapchat來說，將是一個不小的考驗。

北京商報記者 陶鳳 實習記者 湯藝甜